Basel står värd när Schweiz och Kosovo öppnar VM-kvalet i en grupp där varje poäng lär kosta. Hemmalaget kommer från en jobbig Nations League-höst men har svarat med tre raka segrar i vänskapsmatcher under mars till juni. Historiken i VM-kval är dessutom guldkantad. På de fem senaste kvalcyklerna har Schweiz bara förlorat tre gånger och är obesegrat hemma i VM-kval sedan 2008. Det ger trygg ryggrad inför avspark på St. Jakob-Park.
Kosovo reser hit med vind i seglen. Åtta vinster på de nio senaste matcherna och uppflyttning från Nations League C till B har höjt självförtroendet. Samtidigt är nivån här en annan och bortaraden i VM-kval har varit tuffare med sex förluster på åtta försök även om slutet av 2021 gav visst hopp.
Inbördes talar siffrorna för dramatik. Tre möten, tre kryss och nästan alla målen efter paus. Med Sverige och Slovenien i samma fyralagsgrupp blir öppningen vägledande. För Schweiz handlar det om att befästa hemmafästet. För Kosovo handlar det istället om att ta med sig momentum in i en svårare miljö. Ramarna är satta för en kväll där små beslut kan få stora följder.
- Sveriges äldsta spelbolag
- Casino och betting
- Alltid suveränt bemötande
Schweiz är erkänt starka på hemmaplan
Schweiz går in i kvalstarten med en sällsynt stabil grund. Trots nedflyttning i Nations League hittade landslaget vinnarspåret igen med tre raka segrar i vår/sommar. I VM-kvalet har Murat Yakins manskap en tydlig identitet med disciplinerad defensiv, pragmatisk matchkontroll och kliniskt utnyttjande av lägen. Det syns i siffrorna. De tio senaste VM-kvalmatcherna har laget bara släppt in två mål och hemma på St. Jakob-Park har Schweiz inte förlorat en kvalmatch sedan 2008.
Den senaste tiden har dock bjudit på mål åt båda håll i flera vänskapsmatcher vilket påminner oss omm att även schweizarna kan öppna upp sig när matchbilden blir mer fri. Just därför blir balansen nyckeln i premiären. Stå högt när tillfälle ges, men inte tappa strukturen i uppspelsfasen.
Granit Xhaka sätter tonen i mitten och truppen har förstärkts av en återvändare i Cédric Itten, en extra spets i boxen om matchen låser sig. Det finns gott om rutin att luta sig mot, men också en vilja att sätta tempot i gruppen direkt. Med hemmapubliken i ryggen och en lång obruten kvalsvit på egen mark är målsättningen tydlig med tre poäng och en kontrollerad start.
Kosovo visar god form
Kosovo kliver in i Basel med självförtroende. Åtta segrar på nio matcher och en uppflyttning i Nations League vittnar om ett lag som hittat ett vinnande mönster. Offensiven bärs av Vedat Muriqi som fortsatt leverera och dessutom nätade två gånger i 2–2-mötet mot Schweiz hösten 2023. Det finns kreativitet och mod framåt och förbundskaptenen har kryddat truppen med flera debutanter, ett tecken på bredd och tillväxt.
Utmaningen är bortaplan i just VM-kval. Sex förluster på de åtta senaste kvalresorna beskriver en tydlig tröskel även om slutet av 2021 gav ljusglimtar. Samtidigt har Kosovo under sin formtopp gjort minst två mål i majoriteten av matcherna. Det är ett kvitto på att de kan hota även bättre motstånd när de får matchen i rätt rytm.
Nyckeln här blir att överleva första trycket, hålla ihop mellanlagren och tajma omställningarna. Laget har tre raka kryss där det mesta hänt efter paus, antyder att tålamod och koncentration kan räcka långt även borta. Ska Kosovo skapa sin verkliga skrällchans krävs dock en bättre bortainsats i kvalmiljö än tidigare. Det är just den nivån som nu ska bevisas.
Speltips där Schweiz vinner till 1,36
Oddset hos betsidor säger 1,36 och detta speglar skillnaden i kvalerfarenhet och hemmaprofil. Schweiz är obesegrat hemma i VM-kval sedan 2008 och har bara två insläppta på de tio senaste kvalmatcherna, en robust bas när premiärnerver ska hanteras. Lägg till att Yakins lag ofta kontrollerar rytmen i Basel och att truppen rymmer både rutin och avlastning i offensiven om det behöver brytas mönster.
Motargument saknas inte. Kosovo kommer med åtta segrar på nio försök och har gjort minst två mål i majoriteten av matcherna under sin formtopp. Dessutom har de tre senaste inbördes mötena slutat oavgjort vilket varnar för tålamod snarare än stormlöpning. Men när fokus skiftar från vänskaps- och Nations League-miljö till kvalspel på bortaplan har Kosovo historiskt haft svårt att stå emot. Sex förluster på åtta kvalresor talar sitt språk.
Matchplanen som gynnar spelet är enkel- Schweiz gör jobbet metodiskt, låter matchen mogna och stänger dörren när läget kommer. Skulle du vilja gardera variansen kan “Schweiz & under 4,5 mål” eller “Schweiz leder efter 60 minuter” vara alternativ men huvudspåret är rak hemmaseger till 1,36.