Det är två lag med helt olika verkligheter som kliver ut på Via del Mare under lördagskvällen. Hemmalaget Lecce slåss för sin Serie A-existens efter elva raka matcher utan seger, medan Antonio Contes Napoli stormar mot ännu en ligatitel efter tre raka nollor och full pott.
Ett sent bortapoäng mot Atalanta – inspelat bara dagar efter den tragiska bortgången av klubbens fystränare Graziano Fiorita – gav visst andrum för Marco Giampaolos mannar men marginalen till nedflyttningsstrecket är fortfarande blygsamma två poäng. För gästerna handlar allt om att behålla avståndet till ett formsvagt Inter och utnyttja ett på pappret gynnsamt avslutningsschema mot enbart bottenlag.
Förutsättningarna pekar mot att Napoli, som redan besegrat Lecce med sammanlagt 5–0 på de två senaste inbördes mötena, ska kunna ta ett nytt steg mot Scudetton. Men i ett pressat bottengängs händer gror ofta oväntad energi och just därför väntas 90 intensiva minuter i Salento.
- Sveriges äldsta spelbolag
- Casino och betting
- Alltid suveränt bemötande
Lecce har jakt på ett andrum som verkar allt mer avlägset
Giampaolo tog över i vintras med uppdraget att förvandla Lecce från segdragen kandidat till nedflyttning till ett lag som åtminstone kan lägga sig ovan strecket. Resultatet hittills är elva matcher utan seger där uddlösheten i hemmaborgen Via del Mare symboliserar problemen. Mot lag som i omgången inleder på tabellens övre halva har Lecce inte lyckats vinna en enda hemmamatch utan laget har tre kryss, åtta förluster och hela åtta mållösa matcher framåt. Detta vittnar om ett illa fungerande anfallsspel. Jesper Karlssons tidiga fullträff mot Atalanta förra helgen var visserligen svenskens första i klubbtröjan och lagets 24:e totalt, men med endast 0,7 mål per match behövs mycket mer för att undvika Serie B.
Tränarens valmöjligheter begränsas av fortsatt frånvaro på flera positioner. Försvararen Gaby Jean och mittfältarna Filip Marchwinski samt Joan Gonzalez är långtidsskadade medan den ordinarie offensiven saknar formstarka referenspunkter. Giampaolo har landat i en 4-2-3-1-formation där Youssef Maleh och Hamza Rafik Coulibaly ska ge stabilitet centralt. Men det är ute på kanterna som Lecce hoppas hitta nyckeln och inte minst via lånet Jesper Karlsson som gärna hotar inåt i banan för att lägga avslut tidigt. Problemet? Motståndet släpper sällan till i de ytorna.
Mest oroande är kanske mentala aspekten. En lång ökenvandring utan trepoängare sätter sina spår och pressen lär inte minska när man kliver in mot serieledarna som dessutom hållit nollan i sina tre senaste matcher.
Conte-maskinen har växlat upp i rätt ögonblick
Antonio Conte vet hur man bygger mästarlag och hans Napoli ser plötsligt ruggigt kalkylerande ut. Efter att ha halkat sex poäng bakom Inter för bara några veckor sedan har tre raka segrar utan insläppt mål vänt på steken. Huvudpersonen i den spurten är oväntad då det handlar om Scott McTominay. Den skotske innerfältaren har gjort fem av Napolis sex senaste mål och blivit ett slags Conte-vapen i sena djupledslöpningar.
Statistiken stärker mästaranspråken. Napoli har tagit tio segrar, ett kryss och bara en förlust mot lag som ligger åtta eller lägre inför helgen. Inte nog med det, mot de fyra sista lagen i tabellen har Partenopei vunnit sex gånger och kryssat en, utan att släppa in ett enda mål.
Truppstatusen är nästan lika positiv. Juan Jesus och David Neres saknas men spelare som Alessandro Buongiorno och André-Frank Zambo Anguissa bedöms endast tveksamma snarare än borträknade. Contes förmodade 4-3-3 lär därför bjuda på ett välbekant mittfält med Stanislav Lobotka som nav, Billy Gilmour i en box-till-box-roll och formstarke McTominay högre upp. Framåt ska Matteo Politano och Leonardo Spinazzola mata Romelu Lukaku som med tolv ligamål hittills alltid levererat när Napoli vunnit.
Bakåt glänser Rafa Marin bredvid Amir Rrahmani, skyddade av ett hårt arbetande kollektiv. Med totalt 16 hållna nollor – delat bäst i serien – är det defensiva fundamentet svårt att rubba, särskilt mot motstånd med kreativ kramp.
Vårt speltips – Napoli fortsätter segertåget i Apulien
Sett till formkurvor, inbördes möten och lagens respektive motivation är det svårt att landa i annat än bortaseger. Napoli kommer med tre raka triumfer där inte ens ett mål slunkit in. Lecce har å sin sida inte besegrat ett topplag på hemmaplan överhuvudtaget och har stått mållösa i de tre senaste H2H-matcherna. Marco Giampaolos mannar lär lägga sig lågt men just matcher där Napoli får föra utan att riskera farliga omställningar har varit Contes specialitet. Inte minst tack vare den nyvunna effektiviteten hos McTominay och en Lukaku som älskar att definiera matcher mot bottenlag.
Oddssättarna har därför placerat gästerna som tydlig favorit och rak bortaseger till 1,53 framstår som spelbart trots den låga prislappen. Lecce har inte bara förtvivlat svårt att göra mål. De släpper in i snitt över 1,6 per match vilket mot seriens tätaste defensiv är dåliga utsikter. Att Napoli dessutom vunnit sex av sju möten mot de fyra sist placerade utan insläppt mål säger mycket om scenariot som väntar. Vi rekommenderar därför insatsen på bortaseger och ser värde i att lägga insatsen tidigt innan oddset trycks ned ytterligare.